Algunas compañías discográficas optaron por vender música en línea sin derechos de música digital (DRM por sus siglas en inglés), otras se resistían y no veían en su eliminación una buena alternativa, sin embargo, han encontrado una opción para liberar su música a través de Qtrax sitio en el que los usuarios podrán compartir canciones de manera gratuita y legal.

Compañías discográficas como EMI, Sony BMG, Universal y Warner Music aceptaron hacer disponibles sus productos gracias a que el proyecto les ofrece una compensación a través de la publicidad que venda el sitio, además de que las canciones sólo podrán ser descargadas y reproducidas en la computadora o dispositivos portátiles, pues la música no podrá ser quemada en discos.

Por lo anterior, los usuarios podrán encontrar música únicamente de los artistas exclusivos de los sellos discográficos mencionados, entre los cuales se encuentran Bjork, Laura Pausini, Ray Charles, Madonna, Green Day, Red Hot Chilli Pepers, Nora Jones, Paul McCartney, Foo Fighters, Alicia Keys, Bob Dylan Intocable, Belinda y RBD entre decenas más de grupos y cantantes internacionales.

“Qtrax tiene el apoyo, sin precedentes, de las principales compañías discográficas y de sus respectivas divisiones publicitarias”, indica en el sitio.

Las disqueras mencionadas que mantienen el convenio con los propietarios del sitio Qtrax, a su vez mantienen otros convenios con sitios de venta de música en Internet.

El sitio Qtrax, en su fase de prueba, es un programa que podrá ser descargado de manera gratuita en el cual los usuarios podrán descargar más de 25,000,000 de canciones sin costo alguno.

“Qtrax es el primer sitio de música digital del mundo peer-to-peer (P2P) libre y legal. Los amantes de la música podrán descubrir nuevas canciones y descargarlas legalmente en versiones completas y de alta calidad”, señala Qtrax en su sitio Web.

El programa había cerrado sus operaciones unos meses después de su inauguración en el 2002, para evitar problemas legales, sin embargo este domingo fue reabierto aunque aún no está disponible para ser descargado. Se esperaba que para la media noche del domingo el programa ya estuviera disponible.

Qtrax Beta estará disponible para Windows XP y Vista. Además, lo estará para Mac OS X pero hasta el próximo 18 de marzo.

Esta misma semana el sitio Web de transmisión de música Last.fm, comunicó que permitirá que sus usuarios escuchen gratuitamente música de EMI, Sony BMG, Universal y Warner Music, además de música de más de 150,000 artistas independientes. Esto sólo podrán hacerlo usuarios del sitio de Alemania, Estados Unidos y Reino Unido. Los usuarios tendrán que suscribirse al servicio, cuya tarifa básica tendrá un costo de $5 dólares mensuales.

Competencia agresiva

De acuerdo con cifras de la Industria Internacional de la Industria Fonográfica (IFPI, por sus siglas en inglés), las ventas mundiales de música a través de Internet se vieron incrementadas 40% en 2007. Con el regreso de Qtrax a la descarga gratuita de música en Internet, las ventas podrían disminuir significativamente para 2008.

Los más de 500 sitios de venta de música en línea de los que tiene conocimiento el IFPI registraron en conjunto ventas por casi $3,000 millones de dólares de acuerdo con la organización, cuando el año pasado los ingresos por este concepto fueron de $2,100 millones. En 2003 sólo se tenía conocimiento de la existencia de 30 sitios legales de venta de música en Internet.

Según la industria musical, la venta de música en línea ya representa 15% de sus ganancias totales.